作为帮助人类认知的工具，图示是与人的理想化宇宙观、价值观紧密联系的符号系统。中国传统建筑图示是在相对单纯、原始的初衷下发展起来的。它在事实上表达了一系列独特、稳定的视觉符号信息，其中隐含着大量的宇宙观、价值观等文化元素。由于其形式取决于营建行为所选择的自然、文化方面的综合视角，因此只有用图像比较的研究方法，通过对古代建筑图示视角的探讨，方能更全面地了解中国传统建筑图示的符号信息，进而才能深入剖析传统建筑文化中的认知问题。