Para estudar o desempenho à fadiga dos nós externos compostos de alma de treliça de aço e concreto, e verificar a confiabilidade da aplicação dessa estrutura em pontes ferroviárias de alta velocidade, foram projetados e fabricados dois modelos de nós em escala 1∶3, e realizados ensaios de fadiga. Estudaram-se os modos de falha por fadiga dos nós externos compostos, a relação carga-deslocamento e a curva carga-deformação, além de observar as características de esforço à fadiga dos nós externos sob diferentes amplitudes de tensão. Os resultados mostraram que: sob amplitude de tensão projetada, a vida útil à fadiga dos nós externos compostos excedeu 2,51 milhões de ciclos, o nó não apresentou danos nem diminuição da rigidez, e o desempenho à fadiga atendeu aos requisitos; sob amplitude de tensão de 1,4 vezes a projetada, a vida útil à fadiga medida foi de 1,4 milhões de ciclos; o modo de falha por fadiga dos nós externos é a fissura da placa do nó exposta no lado tracionado, e o detalhe construtivo que controla o desempenho à fadiga dos nós externos compostos é a solda entre a placa do nó exposta e a placa de reforço; as trincas de fadiga causam redistribuição de tensões na placa do nó, a deformação máxima das placas superior e inferior acima e abaixo da trinca diminuiu 81%, e a deformação máxima da placa do nó próxima à trinca aumentou 33%; de acordo com a curva S-N obtida pelo método pontual, a vida útil à fadiga dos nós externos compostos sob amplitude de tensão projetada de 53,2 MPa é de 4,36 milhões de ciclos, o que representa 2,18 vezes a vida útil projetada.

Ponte composta alma de treliça de aço e concreto; nó externo composto; ensaio em modelo; desempenho à fadiga; dano por fadiga